心に癒しの風を

ついに行ってきました！
生まれて初めてのホタル狩り!!
毎年この時季になると、今年こそは、と意気込んでいたものの、観賞時期が短い上、梅雨の最中ということもあり、なんだかんだと機会を逃していたので、やっと実現できて、大感激でした。
車で約５分。親鸞会の友人が案内してくれたところは……。

自然に恵まれた一面の田園にホタルの大乱舞、圧倒的な壮観でした。
そして、気づいたんです。
ホタルの光って、星の輝きにとてもよく似ているんですね。
まるで満天の星空から、そのまま星が降ってきたようなロマンチックな光景に、しばし、ぼーっと見とれていました。

ホタルの光の研究の第一人者によると、ホタルが放つ光には、クラシック音楽のような１/ｆゆらぎという周波数があって、人の心を安らかにする癒しの力があるそうです。

ホタルは清流にしか住めないと言われますが、それは幼虫の餌になるカワニナが清流にしか生息しないため。
しかし、私たちの生活が豊かになるにつれて、だんだんとホタルの生息地は脅かされてきました。
不必要な護岸工事、家庭排水や過剰な農薬などによる水の汚染など、生息環境の破壊が進み、今やホタルも危機に瀕する希少な生物です。

その一方、幸いにも、各地で保存活動が盛んに行なわれるようになり、生息地の保全、カワニナの養殖や幼虫の放流など、河川環境も少しずつ改善されてきています。
ホタルを守ることは自然環境を守ることにもつながっているんですね。

皆さんの周りには、ホタル狩りのできるところはありますか。
夏期限定の癒しスポットに、ぜひ足を運んでみてくださいね。

どこを向いても山笑う、この時期、森林浴が楽しみな季節がやってきました。

森の中にいると、なぜ心身ともにリラックスできるのか……。
森林浴療法ともいわれ、海外ではずっと以前から研究されていたようですが、日本では今から約30年ほど前に提唱されました。
今ではその効果は科学的に検証、実証され、予防医療などに役立てる取り組みが始まっています。
一定の条件で血圧や脈拍、心拍数、唾液に含まれるストレスホルモンの量などを調べた結果、免疫力の向上、ガンの発生を予防する効果も立証されています。

リラックス効果を生み出すのは、まず何といっても森の芳香剤フィトンチッド。植物から発生する揮発性物質です。
この芳香剤は植物によって異なり、特にマツやヒノキなど針葉樹林で多いそう。
その他の要因として上げられるのは、マイナスイオンや目にやさしい緑の色彩、そして、1/fゆらぎ──川のせせらぎや小鳥のさえずり、枝葉が風によってそよぐ音など、不規則なゆらぎ──です。
また、森林の中では太陽光線が80％も吸収されるので、和やかな日光浴を楽しむことができます。

現在全国に42ヶ所ある「森林セラピー基地」を体験してみるのもいいかも。
「森林セラピー基地」とは、リラックス効果が森林医学の面から専門家によって実証され、宿泊などの関連施設等の自然・社会条件が一定の水準で整備されている地域のことで、森林の癒し機能を活用して、ストレスの解消や健康増進などの活動を展開しています。

近くに行くのもよし、遠くに足を延ばしてみるのもよし、緑のシャワーを体中に浴びて、５月病なんか吹き飛ばしましょう。

皆さんは朝の時間をどのように過ごしていますか。
朝はどこの家庭でも戦場のように忙しいと言われます。
“忙”＝心を亡くす、とはよくぞ言ったもの。
かく言う私も一分一秒を争って、バタバタと出勤する毎日。
焼きたてパンとカフェオレの優雅な朝食など夢のまた夢……。

ところが、先日、いつもの出勤時間より２時間早く出掛けなければならないことに。
所用を済ませたら、思いがけず１時間半も自分の時間ができたんです。
そこで思い立ったのが朝カフェ。
通勤途中の書店の中のカフェが朝７時から開くのを思い出して、初めて立ち寄ってみました。
すると、早朝にもかかわらず、読書している人あり、勉強している人あり、また、常連のような年配の男性がスタッフとおしゃべりしていたり……。
そこは朝の喧噪から離れた別世界。その空間だけゆったりした時間が流れているかのようでした。

そう言えば、ちょっと早起きして、朝カフェに行く人が最近増えていることをどこかで聞いたような……。
以前にもカフェを取り上げましたが、これって静かなブームなんでしょうか。
毎日忙しい忙しいで、日々がめまぐるしく過ぎていく。
だからこそ、皆、ささやかな心の癒しを求めているんでしょうね。

挽き立てのコーヒー豆の香り漂う心地よい空間で、カフェラテとスコーンを頂きながら、つかの間の贅沢なひとときを満喫できました。
一日のはじまりに朝カフェ、いかがですか。

今年は暖冬との予報で安心しきっていたら、突然の寒波でこの時期には珍しく大雪に。
降り積もる雪をぼーっと見ていたら、何やら温泉が恋しくなりました。

体の芯からぽかぽか温まり、心身ともに癒してくれる温泉。
現在全国には2400以上あり、さらに増え続けているそうです。
これは海外に比べてケタ違いに多いとか。
昔から湯治という言葉があるように、日本人は温泉が好きなんですね。

気になる美肌効果は温泉によって違いがあるそうです。
「アルカリ性単純泉」はくすみを取って明るい肌に、「炭酸水素塩泉」はなめらかな肌に、「硫酸塩泉」は肌のハリを高めてくれ、「硫黄泉」はデトックスに効くということです。
どれもツルピカの肌が期待できそう。

蔵王、白骨など有名どころもさることながら、最近人気の気軽に行ける温泉施設もオススメ。
源泉かけ流し風呂や岩風呂、立ち湯、そして岩盤浴などいろいろと趣向が凝らされ、“ちょっと寄ってこ”感覚で行けるのがウケているのかも。

そう言えば、近所にもありました。癒しの空間として人気の温泉スポットが。
ご近所と言えど、なかなか足を運べていないですが、この年末は温泉にのんびりつかり、身も心もリフレッシュ、１年の疲れを取りながら、来し方行く末に思いをいたしてみるのも悪くないかもしれませんね。

心に癒しを求めて、鎌倉で古寺巡りをしたという人の話を聞いたことがあります。
他に、親鸞会で法話を聞いたという話も聞いたことがあります。
また、写経の教室に参加してみたという話も。

これらに共通するのは、どれも仏教に関することだということ。
恥ずかしながら、私は仏教についてはそれほど詳しくはないのですが、癒しの効果を心にもたらすということには何故だか頷けます。
奈良の大仏や京都の有名な社寺を思い浮かべてみると、観光地である点を除けば、それらはどこも荘厳で静かに佇むイメージですよね。
キリスト教の教会も壮麗だったりとため息をつくほどの美しさがありますが、心に与える癒しの力が強いのは、やはり仏教の方のような気がします（個人的感想です）

アジアのものは落ちつく、と以前でも述べましたが、これもそうですね。
何故でしょう？
自分が日本人だからでしょうか。
まあ、確かに西洋人と東洋人では好みが正反対のものがあったりしますけど、何に心を癒されるのかということにも、生まれ育った環境が影響されているんですかね。
とはいえ、西洋の方で仏教に惚れこんで住職にまでなったという方もいらっしゃるほどですし、西洋の文化が大好きだっていう日本人もいますしね。

仏教といえば、こんな話も聞いたことがあります。
親鸞の教えが記されているという歎異抄、これに惹かれる人は後を絶ちませんが、口に出して読んでみて初めてよさが分かると述べた人がいます。
真に癒しの効果がある文章は、音読することで心に沁み入るものがあるのでしょう。

心の癒しに効果的な方法として親鸞会を教えてくれた友人が、今度は森林浴をすすめてくれました。
近年癒しの方法として注目を集めている森林浴。
最近その効果が科学的に証明されるまでは、自然に囲まれるという理由から癒しの効果があるとされていました。
自然に囲まれるということは、確かにそれだけでも心の癒しとなると思います。
空気は綺麗だし、太陽の光を浴びるのはきもちいいし、風を体で感じることができるし・・・
でも、科学的証明ということは、もちろんそれだけが理由じゃあないんです。
マイナスイオン？
いえいえ、それもありますが。

植物が発する成分にフィトンチッドというものがあります。
これには害虫を寄せ付けない効果があるのですが、他にも防腐や消臭の効果もあるのだとか。
森林浴ではこれが体に癒しの効果をもたらすのだそうです。
香りのよさが頭痛や吐き気を軽減したり、生理機能を促進させたり、他にも肝臓の酵素を活性化させるなんて効果もあるのだとか。
でも、フィトンチッドそのものは古来から漢方などにも利用されてきた成分なんです。

森林浴が心だけでなく体にも癒しを与えることの証明は、NK細胞の増加が確認されることによってなされました。
森林内でしばらく過ごした人のNK細胞の増加率を測定したのだそうです。
増加が確認されて導き出された結論は、森林浴にはストレス解消はもちろんのこと癌の予防にもなるのだということ。
科学的証明とはいっても、まだ医療で活用できるほどの検証はなされていません。
でも、仏教が正信偈によって浸透していったのと同じように、森林浴による癒しもきっとこれからどんどん浸透していくのでしょうね。

日本には森林浴の森100選というものが選定されています。
心と体両方に癒しが欲しいなら、ぜひお気に入りの森を見つけて森林浴に出かけてみてはいかがでしょうか。

最近注目を浴びているカフェで、「隠れ家」というスタイルのお店が人気を集めています。
古民家やログハウスなど一軒家をそのまま使用した店構えで、内装も木材が主だったり畳敷きだったりと、落ちつける雰囲気を重視したカフェです。
雑誌やタウン誌でもよく特集が組まれているので、ご存じの方や実際に行ったことがある方も多いのではないでしょうか。
都内でも、閑静な住宅地の一角で緑あふれる庭を眺めながら飲食できる隠れ家のよなカフェは珍しくありません。

カフェって、もともとがっつり食事をとるための店というよりも、暇をもてあそぶための店っていうイメージがありますよね。
食べるための店っていうより、落ちつくための店っていう・・・
隠れ家スタイルのカフェは、喫茶店の究極形なのかもしれませんね。

だからか、カフェは心の癒しスポットとしても様々に活用されています。
先日ご紹介したネコカフェしかり。
最近手に入れた情報では、手芸の習い事が出来るカフェもあるのだとか。
・・・といいますか、カフェスタイルの教室と言った方が正しいかもしれません。
受講生どうし和気あいあいと歓談しながら手芸を楽しみつつ、紅茶とケーキで息抜き・・・というスタイルだそうです。
手芸の他にも、親鸞のお歌や蓮如の御文章を学ぶカフェスタイルの教室というものも聞いたことがあります。

カフェを癒しの場として活用する方法はお馴染みになりつつありますよね。
でも、こちらは癒しの場としてカフェの手法を取り入れたというかんじ。
やはり、カフェというスポットは、そのものが心の癒しの場として認められているということなのでしょう。

ネコ好きの方に急報です！
「ネコカフェ」というものを知っていますか？
・・・いや、ネコが好きなら当然すでに知っているかもしれませんね。
私は数か月前に、一度だけテレビで見ました。

心に癒しを与える動物の代表、ネコ。
ネコカフェはそんなネコとふれ合える究極の癒しスポットです。
私が住んでいる地域にはそんなハイカラ（‐_‐；）なカフェはないのですが、ネットで少し調べてみたところ、お店のホームページには店内の様子がわかる写真がのせられていました。
店内はカフェというより、ネコの遊び場所というカンジ。
そのカフェでは、主役はネコなんですね。きっと。
（いーんじゃないでしょうか。人間はそれで心から癒されるんです）

そして、あるわあるわ、ネコの写真が！
ちょっと・・・コレ、どうしてくれましょう？
にゃんこたちが凶悪的にカワイイんですけど！
心に癒しどころか心を射抜かれてしまうんですけどー！
こんなにゃんこたちとふれ合えるネコカフェ、どうして私の地元にはないんですか（ｉдｉ）

・・・しかし、これは考えようによっては癒しとしては逆効果になりそうですねぇ。
ネコが本当に好きな人だと、興奮してしまうんではないでしょうか。
現に、私が写真を見ただけであんなに（笑）

ちなみに、面白いことに土鍋を置いている店もあるのだとか。
鍋の中にネコが好むもの（餌など）を入れておびき寄せるのです。
そうして再現したいのは、一時期ネットで話題になった、ネコ鍋。
私、あれ見逃したんですよねー。
是非一度は鍋を置いているネコカフェへ行って、ネコ鍋を生で見てみたいものです。

ところで、イヌカフェはどこかにないですかね？
私はネコも好きだけどイヌも大好きなので、どちらへ行ったとしても心の癒しになるには変わりないんですけど。