心に癒しの風を

「暑いですねー」
梅雨が明けてからというもの、これが挨拶代わりになっていませんか？
でも、今年は本当にア・ツ・イ!!
「熱中症で今日は○○人亡くなりました」と、毎日のようにニュースで報道されているのは、やはり異常気象ですね。
この猛暑は日本に限らず、世界的な傾向にあるそうですが、心身ともにグッタリ……なんて人も多いのでは。

そこで、夏といえば、“海”。
海水浴はいかがでしょう。
海に行くと、なぜか気持ちよくなって癒されませんか。
その秘密は、近年注目を浴びているマイナスイオン。
別名“空気のビタミン”とも言われています。
マイナスイオンが一番多い場所は滝の周辺ですが、渓流や海、森林にも多く発生しています。
要は、清涼感があって心地よく、“気持ちがいい”と感じる場所ですね。

気になる効果ですが、これがまたスゴイ。
自然治癒力や免疫力の向上、疲労回復、血行促進、自律神経の調整、新陳代謝を高めて、老化を抑制などなど。
これほど効果があるのなら、少々無理をしてでも足を延ばしてみる価値はあるかも。
遠出が難しいなら、マイナスイオンは雨上がりの晴れた日も多く発生するので、そんな日に近所を散歩してみるのもいいかもしれませんね。

実は、私、海まで歩いて10分もかからないところに住んでいるのですが、灯台下暗しで、毎年忙しさにかまけて、いつしか季節は秋に……。
マリンスポーツでにぎわっている海を横目に、いつも車で通り過ぎるだけでした。
これからは、リフレッシュしたい時、海辺をぶらぶら散策してみようと思います。。

心の癒しに効果的な方法として親鸞会を教えてくれた友人が、今度は森林浴をすすめてくれました。
近年癒しの方法として注目を集めている森林浴。
最近その効果が科学的に証明されるまでは、自然に囲まれるという理由から癒しの効果があるとされていました。
自然に囲まれるということは、確かにそれだけでも心の癒しとなると思います。
空気は綺麗だし、太陽の光を浴びるのはきもちいいし、風を体で感じることができるし・・・
でも、科学的証明ということは、もちろんそれだけが理由じゃあないんです。
マイナスイオン？
いえいえ、それもありますが。

植物が発する成分にフィトンチッドというものがあります。
これには害虫を寄せ付けない効果があるのですが、他にも防腐や消臭の効果もあるのだとか。
森林浴ではこれが体に癒しの効果をもたらすのだそうです。
香りのよさが頭痛や吐き気を軽減したり、生理機能を促進させたり、他にも肝臓の酵素を活性化させるなんて効果もあるのだとか。
でも、フィトンチッドそのものは古来から漢方などにも利用されてきた成分なんです。

森林浴が心だけでなく体にも癒しを与えることの証明は、NK細胞の増加が確認されることによってなされました。
森林内でしばらく過ごした人のNK細胞の増加率を測定したのだそうです。
増加が確認されて導き出された結論は、森林浴にはストレス解消はもちろんのこと癌の予防にもなるのだということ。
科学的証明とはいっても、まだ医療で活用できるほどの検証はなされていません。
でも、仏教が正信偈によって浸透していったのと同じように、森林浴による癒しもきっとこれからどんどん浸透していくのでしょうね。

日本には森林浴の森100選というものが選定されています。
心と体両方に癒しが欲しいなら、ぜひお気に入りの森を見つけて森林浴に出かけてみてはいかがでしょうか。

YouTubeで竹の音だけで作ったというヒーリングの曲を聴いたことがあります。
竹の葉ずれの音や、打ち合わせた音などを加工していろいろな質の音を作り、それらでひとつの曲にしたというもの。
聞いているだけではまさか竹の音だけでなんて思えなくて、感心して聴いていました。
竹の音で作ったというだけあって、曲そのものも穏やかで心にいい曲調でしたし、同時に流れる動画も竹林の風景で・・・
・・・あれ？YouTubeじゃなくてニコニコ動画だったかな？
まあいいや。

ところで、竹の音って癒しの効果ありますよね。
頭上のはるか高いところで風が吹くたびに聞こえる葉ずれの音・・・笹がこすれる音ってなんであんなに癒されるんでしょう。
打ち鳴らす音も好きですよ。
竹は中が空洞だから、澄んだ音がよく響くんですよね。
日本や中国の民族楽器には、竹を材料とした楽器がたくさんありますね。
尺八に代表される笛の類のものだとか、マリンバ（木琴）のように叩いて音を出すものとか。
竹の音を出したいと考えて作った人の気持ちがよく分かります。

私の経験談になりますが、竹林を背に花見をした経験があります。
桜のある公園の隣に、私有地だけど竹林があるんです。
背後からは竹の葉ずれの音、目の前には満開の桜と風に舞う花びら。
お花見真っ盛りの時期で、有名なスポットでもありましたが、公園の外れの方だったので人気もあまりなく、静かに竹の音と桜の風景を堪能できました。
それ以来、そこは私のひそかな癒しスポットです。